Во все времена были люди, которые с христианским терпением переживали скорби и трудности, а в критические минуты действовали вопреки обстоятельствам, являя окружающим красоту своего внутреннего мира. Такие люди прославляются Церковью в лике страстотерпцев.
Страстотерпцы — это святые, которые пострадали при жизни или приняли мученическую смерть, но не за исповедание веры в Иисуса Христа. Как правило, они становились жертвами ненависти и коварства своих врагов по иным, самым разным причинам.
Их добродетель состоит не в том, что они пострадали или погибли, будучи невиновны. Важно, что каждый из них встретил смерть от рук своих врагов без злобы и противления. Духовный подвиг страстотерпцев выражается в готовности пожертвовать собой вместо того, чтобы своим сопротивлением еще больше умножить зло в мире, в подлинно христианском смирении и христианской любви к тем, кто причинял им боль. В этой любви страстотерпцы становились подобными Христу, Который смиренно, с покорностью воле Божией принял распятие, смерть и простил Своих мучителей.
Первые святые страстотерпцы на Руси — братья-князья Борис и Глеб. Они стали жертвами политического заговора, но в минуту опасности проявили глубочайшее смирение, отказавшись сражаться со своим братом, князем Святополком. Они даже были заранее предупреждены о предстоящем коварстве, но предпочли в подражание Христу стойко принять смерть от рук злоумышленников.
В лике страстотерпцев также прославлена семья последнего российского императора Николая II: сам государь, его супруга Александра Федоровна и их дети — Мария, Анастасия, Татьяна, Ольга и цесаревич Алексей. Последние годы их жизни были омрачены тяжелыми испытаниями и притеснениями. Однако они смиренно и с достоинством переносили все тяготы, храня