В 1878 году, после победоносной для России войны с Османской империей, Англия и Турция подписали тайный договор, так называемую Кипрскую конвенцию, по которой Британская империя получала право оккупировать Кипр и контролировать проведение реформ в самой Турции, а взамен обещала защищать «больного человека Европы» (так в кулуарах называли Османскую империю) от территориальных посягательств России.
Хотя формально Кипр оставался частью Османской империи, Британия послала на остров своего комиссара, который фактически управлял территорией.
О заключении этой конвенции было официально объявлено на Берлинском конгрессе, где сильнейшие державы того времени должны были пересмотреть итоги русско-турецкой войны 1877-1878 годов и условия создания нового