Лидер «Хезболлы» — военизированной группировки и политической партии, выступающей за создание в Ливане исламского государства — призвал власти Ливана не препятствовать желающим покинуть страну сирийским беженцам. «Откройте море для всех, кто хочет уехать в Европу, на Кипр, страну Евросоюза, ближайшую к Ближнему Востоку», — заявил Хасан Насралла. Он уточнил, что не предлагает насильно сажать сирийцев в лодки.
После начала в 2011 года гражданской войны в Сирии в Ливан прибыли около двух миллионов беженцев из этой страны. Сам Ливан находится с 2019 года в состоянии тяжелого экономического кризиса. Насралла отметил, что, поскольку в настоящее время ливанская армия не дает сирийским беженцам покинуть страну, они обращаются к контрабандистам с надувными лодками и тонут в море.
В Республике Кипр находятся как минимум 30 тысяч сирийских беженцев. С января по апрель 2024 года по морю на остров прибыли почти 4000 сирийцев из Ливана. Резкий всплеск их активности (только за первую неделю апреля приплыли 808 беженцев на 15 лодках) вынудил президента Республики Кипр Никоса Христодулидиса обратиться за помощью к ЕС и дважды (8 апреля и 2 мая) посетить Ливан.
В ходе его второго визита в Бейрут (на сей раз Христодулидис летал вместе с главой Еврокомиссии Урсулой фон дел Ляйен) была достигнута договоренность о выделении властям Ливана пакета финансовой помощи в размере миллиард евро в обмен на сдерживание потока сирийских беженцев в Европу. После этого прибытие лодок с сирийскими беженцами на Кипр прекратилось.
Комментируя заявление лидера «Хезболлы», официальный представитель правительства Республики Кипр Константинос Летимбиотис напомнил о соглашениях, достигнутых 2 мая в Бейруте, и призвал власти Ливана придерживаться их, что